Ankunft in Denver, der „eine Meile hohen Stadt“ und dem Tor zu den Rocky Mountains. Der Transfer zum Hotel erfolgt in Eigenregie. Als größte Stadt im Umkreis von rund 1.000 Kilometern ist Denver der ideale Ausgangspunkt für Reisen in die Mountain States.

Für deinen ersten Eindruck empfehlen wir eine Erkundung der 16th Street Mall sowie einen Besuch des berühmten Larimer Square – ein liebevoll restaurierter Abschnitt von Denvers ältester Straße mit zahlreichen Restaurants, Bars und Pubs.

Am Morgen übernimmst du dein Motorrad – und schon beginnt die erste echte Etappe dieser Selfdrive-Tour. Die Fahrt führt dich nach Estes Park, dem Tor zum Rocky Mountain National Park.

Ein Highlight ist die berühmte Trail Ridge Road, die als höchste befestigte Straße der USA gilt. Entlang der Strecke erwarten dich spektakuläre Aussichtspunkte mit Blick auf die Gipfel der Rocky Mountains, die bis zu 14.000 Fuß hoch aufragen. Rund elf Meilen der Route verlaufen oberhalb der Baumgrenze und führen durch alpine Tundralandschaften – ein eindrucksvolles Naturerlebnis.

Der Rocky Mountain National Park wurde am 26. Januar 1915 durch den US-Kongress gegründet und vereint die gesamte landschaftliche Vielfalt dieser Gebirgsregion. Am Abend erreichst du erneut Estes Park, einen beliebten Sommerferienort und Sitz des Hauptquartiers des Nationalparks. Der Ort liegt malerisch am Big Thompson River.

Zum Stadtgebiet gehört auch das berühmte Stanley Hotel, ein prachtvolles Gebäude aus dem Jahr 1909, das den Wohlstand der Zeit König Edwards VII widerspiegelt. Hier übernachtete einst Stephen King – und fand die Inspiration für das Overlook Hotel in seinem Roman „The Shining“.

Tourlänge: ca. 155 km

Mit dem Anstieg auf 12.183 Fuß scheint die Trail Ridge Road die Erde hinter sich zu lassen. Die Straße führt mitten durch das Herz des Rocky Mountain National Parks und eröffnet eine Welt von seltener alpiner Schönheit.

In alle Richtungen ragen die Gipfel der Rocky Mountains auf, während im Hochsommer duftende Wildblumen die Tundra überziehen. Mit etwas Glück entdeckst du Elche, Dickhornschafe oder andere Wildtiere, die sich über Weideflächen und Felsen bewegen.

Nach der Ankunft in Grand Lake, einem beliebten Erholungsort am Ufer des größten natürlichen Sees Colorados, folgst du für einen Teil der Strecke dem Lauf des Colorado River.

Am Abend erreichst du Steamboat Springs, bekannt für seinen legendären Pulverschnee im Winter und seine geothermischen heißen Quellen. Die Stadt verdankt ihren Namen einer natürlichen Quelle, die früher wie ein Dampfschiff klang – auch wenn hier nie Steamboats unterwegs waren.

Heute kannst du zwischen zwei öffentlich zugänglichen Hot Springs wählen: den zentral gelegenen Old Town Hot Springs mit mehreren Pools und Wasserrutschen oder den etwas außerhalb in den Bergen gelegenen Strawberry Park Hot Springs, der mit Naturbecken und Felskulisse ein besonders ursprüngliches Erlebnis bietet.

Tourlänge: ca. 225 km

Heute setzt du deine Reise zum Dinosaur National Monument fort, das an der Südostflanke der Uinta Mountains liegt. Das Schutzgebiet erstreckt sich über Colorado und Utah und wird von den Flüssen Green River und Yampa River geprägt.

Der Park ist weltbekannt für seine bedeutenden Dinosaurierfunde. Hier wurden unter anderem Fossilien von Allosaurus, Abydosaurus sowie verschiedenen Sauropoden entdeckt – beeindruckende Urzeitriesen mit langem Hals und peitschenartigem Schwanz.

Diese Etappe verbindet eindrucksvolle Landschaften mit faszinierender Erdgeschichte und macht den heutigen Tag zu einem besonderen Highlight der Tour.

Tourlänge: ca. 280 km

Nördlich von Vernal liegt die beeindruckende Flaming Gorge Recreational Area. Herzstück dieser Region ist das rund 91 Meilen (145,6 km) lange Flaming Gorge Reservoir, ein Stausee, der 1964 durch den Bau des Flaming-Gorge-Damms am Green River entstanden ist.

Seinen Namen erhielt das Gebiet bereits 1869 vom Entdecker John Wesley Powell, der während seiner Expeditionen den Green River befuhr. Die spektakulären roten Felsklippen, die den Fluss hier einrahmen, gaben der Region den treffenden Namen „Flaming Gorge“.

Das Tagesziel ist Jackson, eine malerische kleine Westernstadt vor einer eindrucksvollen Bergkulisse. Jackson ist Ausgangspunkt für Besucher des nahe gelegenen Grand Teton National Parks, des Yellowstone National Parks sowie des National Elk Refuge und zählt zu den beliebtesten Reisezielen der Region.

Ein Aufenthalt in Jackson ist erst komplett mit einem Besuch im legendären Million Dollar Cowboy Bar, einem echten Klassiker des Wilden Westens.

Tourlänge: ca. 455 km

Vorbei am Grand Teton National Park und den schroffen Gipfeln, die über dem Jackson Hole Tal aufragen, erreichst du das Highlight des Tages: den Yellowstone National Park.

Als ältester Nationalpark der Welt hat Yellowstone bis heute seine ursprüngliche Wildnis bewahrt. Rund 97 % der etwa 3.400 Quadratmeilen großen Fläche gelten als unerschlossen – ein einzigartiger Rückzugsraum für Natur und Tierwelt.

Der berühmte Old Faithful ist die bekannteste Attraktion des Parks, doch Yellowstone bietet weit mehr: Über 10.000 geothermische Erscheinungen prägen die Landschaft, darunter Geysire, heiße Quellen, brodelnde Schlammtöpfe und Fumarolen mit dampfenden Austrittsstellen. Kaum ein anderer Ort zeigt die rohe Kraft der Erde so eindrucksvoll.

Tourlänge: ca. 125–160 km

Der heutige Tag steht dir vollständig zur freien Verfügung, um die zahlreichen Naturwunder des Yellowstone National Parks in deinem eigenen Tempo zu entdecken. Ob Geysire, heiße Quellen, Wasserfälle oder Tierbeobachtungen – dieser Tag bietet dir maximale Freiheit und intensive Eindrücke.

Tourlänge: ca. 160–220 km

Und wieder hast du die Qual der Wahl. Vom nordöstlichen Silver Gate des Yellowstone Parks führt der spektakuläre Beartooth Highway durch das malerische Clark’s Fork Valley. Diese Strecke gilt als eine der beeindruckendsten Motorradstraßen Nordamerikas. Oberhalb der Baumgrenze fährst du durch hochalpine Landschaften, vorbei an schroffen Gipfeln wie Pilot und Index sowie an von Gletschern geformten Seen.

Alternativ kannst du den Chief Joseph Highway wählen, der vom Beartooth Highway abzweigt. Die Route führt über die Dead Indian Hills, folgt dem Clark’s Fork River, macht eine markante Spitzkehre hinunter ins Sunlight Basin und steigt anschließend wieder an. Diese Straße folgt dem historischen Fluchtweg von Chief Joseph und dem Stamm der Nez Perce, die hier einst von der US-Armee verfolgt wurden.

Der direkteste Weg nach Cody ist der Buffalo Bill Highway, der dem Nordarm des Shoshone River East folgt. Buffalo Bill, Gründer und Namensgeber der Stadt, bezeichnete diese Strecke als „die schönsten 50 Meilen der Welt“.

Das Tagesziel ist das berühmte Cody. Ein echtes Highlight ist das abendliche Rodeo, das du dir keinesfalls entgehen lassen solltest. Zusätzlich erlebst du pures Western-Feeling bei einer inszenierten Schießerei vor dem historischen Irma Hotel.

Tourlänge: ca. 175 km

Die rund 45 Meilen lange Cloud Peak Skyway (US-16) verbindet die Orte Tensleep und Buffalo und führt durch den südlichen Teil des Bighorn National Forest. Die Strecke bietet immer wieder spektakuläre Ausblicke auf teils schneebedeckte Bergkuppen der Bighorn Mountains.

Zu den Höhepunkten dieser Etappe zählen der Hospital Hill, der Powder Pass, der idyllisch gelegene Meadowlark Lake sowie der eindrucksvolle Tensleep Canyon.

Wenn es die Wetter- und Straßenverhältnisse erlauben, nehmen wir zusätzlich die Route durch den Crazy Woman Canyon. Diese schmale, teils unbefestigte Straße verläuft zwischen hohen Canyonwänden und folgt einem rauschenden Gebirgsbach. Sie bietet besonders intensive Nahblicke auf die markanten Felsformationen und endet mit einem herrlichen Panorama auf die Umgebung der Big Horn Mountains.

Das Tagesziel ist das historische Städtchen Buffalo, malerisch gelegen zwischen den sanften Ebenen des Westens und den aufragenden Gipfeln der Big Horn Mountains. Mit seinen Geschäften und Kunstgalerien versprüht der Ort den Charme des alten Westens – hier erlebst du echte Gastfreundschaft.

Ein absolutes Muss ist ein Besuch im legendären Hotel Occidental. Beim Betreten des historischen Gebäudes tauchst du direkt in den Old West ein: Du stehst auf demselben Boden wie einst Butch Cassidy und Calamity Jane. Die prunkvolle Bartheke im Saloon ist ein Original aus dieser Zeit.

Tourlänge: ca. 280 km

Auf dem Weg in die Black Hills von South Dakota und – endlich – zur legendären Atmosphäre der Sturgis Motorcycle Rally empfehlen wir dir einen Stopp am Devils Tower. Dieses außergewöhnliche Naturmonument ist schon von weitem sichtbar und zählt zu den markantesten Wahrzeichen der Region.

Der gewaltige Felsen mit einer Höhe von 5.118 Fuß wurde bereits 1906 als erstes National Monument der Vereinigten Staaten ausgewiesen. Bei den einheimischen Indianern ist er als Mateo Tipi bekannt und Teil alter Legenden. Weltweit berühmt wurde der Devils Tower zudem durch den Film „Unheimliche Begegnung der dritten Art“, in dem der markante Felsen als Landeplatz des außerirdischen Mutterschiffs diente.

Der nächste Stopp ist Deadwood, malerisch gelegen in einer von Pinien bewachsenen Bergschlucht. Nicht weit von hier entstanden auch Filmszenen von „Der mit dem Wolf tanzt“. Über mehr als ein Jahrhundert war Deadwood vom Goldabbau geprägt, und bis heute dreht sich vieles um das Erbe des wilden Goldrausches.

Deadwood war der dritte Ort in den USA – nach Nevada und Atlantic City (New Jersey) – an dem Glücksspiel legalisiert wurde. Die daraus erzielten Einnahmen ermöglichten die umfassende Restaurierung vieler historischer Gebäude. Heute laden über 85 historische Casinos mit Blackjack, Poker und Spielautomaten dazu ein, das Glück herauszufordern.

Glücksspiel gehört hier ebenso zur Geschichte wie der Goldabbau. Der Goldrausch von 1876 nahm seinen Anfang in Deadwoods legendären Saloons, in denen Persönlichkeiten wie Poker Alice und Wild Bill Hickok ein- und ausgingen.

Ein erster Stopp in Sturgis stimmt dich schließlich auf die kommenden Tage ein – vollgepackt mit Motorradkultur, Events und einzigartiger Stimmung. Den Tag lässt du in Rapid City ausklingen.

Tourlänge: ca. 420 km

Die Magie der Berge wirkt beinahe hypnotisch – und die Straßen erst recht. Es gibt nur wenige Orte auf dieser Welt, die ein solches Motorradfahrerlebnis bieten. Kurvenreich, abwechslungsreich und landschaftlich überwältigend.

Legendäre Strecken wie der Needles Highway, die Iron Mountain Road, die Wildlife Loop, die Vanocker Canyon Road und der Spearfish Canyon führen dich zu einigen der bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Region.

Auf dem Programm stehen Highlights wie das Mount Rushmore National Memorial, der landschaftlich beeindruckende Custer State Park und das monumentale Crazy Horse Memorial. Diese Etappe vereint perfektes Motorradfahren mit ikonischen Zielen der Black Hills.

Tourlänge: ca. 160 km

Der Badlands National Park liegt im Südwesten von South Dakota. Ursprünglich war das Gebiet als National Monument vorgesehen, wurde jedoch im Jahr 1978 offiziell zum Nationalpark erklärt. Noch 1976 war das Areal nahezu doppelt so groß und schloss Teile der Pine Ridge Indian Reservation mit ein.

Internationale Bekanntheit erlangten die Badlands im Jahr 1991, als mehrere Szenen des Films „Der mit dem Wolf tanzt“ mit Kevin Costner hier gedreht wurden. Der Name „Badlands“ stammt von den Prärie-Indianern und beschreibt die raue, schwer zugängliche Natur dieser Landschaft.

Die Region besteht aus einer Graslandschaft auf einem rund 200 Fuß hohen Hochplateau, das durch Erosion stark zerfurcht wurde. Tiefe, trockene Täler, bizarre Felsformationen wie Pinnacles, Türme, Erhebungen und tafelartige Hügel prägen das Bild. Die vielfarbigen Gesteinsschichten aus verfestigtem Ton, Sand und Schiefer enthalten zahlreiche Fossilien und machen die Badlands zu einer geologischen Besonderheit.

Der National Park umfasst den am stärksten zerklüfteten Teil dieser Landschaft. Die Badlands Loop Road führt direkt durch das Herz des Parks und bietet eindrucksvolle Einblicke in diese einzigartige Naturkulisse.

Tourlänge: ca. 120–180 km

Ein weiterer großartiger „Ritt“ führt dich heute nach Cheyenne, der Hauptstadt des Bundesstaates Wyoming. Diese Etappe verbindet weite Landschaften mit langen, entspannten Fahrpassagen und bildet einen würdigen Abschluss dieses Fahrtages.

Tourlänge: ca. 470 km

Heute fährst du zurück nach Denver. Nach der Ankunft erfolgt die Rückgabe der Motorräder, anschließend Übernachtung in Denver.

Tourlänge: ca. 165–180 km

Rückflug nach Hause oder Beginn deines individuellen Anschlussaufenthaltes.