Südstaaten · Jazz, Blues & Country.

Der Linienflug landet in New Orleans — einer der lebendigsten Städte der USA, und wohl die einzige, die wirklich nicht schläft. Guide erwartet dich am Flughafen, Transfer zum Hotel im French Quarter. Die Bourbon Street liegt in Gehweite.

Der Abend gehört dir — und New Orleans gehört dir. Jazz aus jeder Tür, Kreolische Küche, der French Market, das Treiben auf dem ältesten Boulevards Nordamerikas. Eine Stadt, die sofort verführt.

Ein voller Tag New Orleans. Am Morgen optional ein Spaziergang durch das French Quarter und zum French Market mit dem Guide — kombiniert mit einer Schaufelraddampferfahrt auf dem Mississippi, Southern Fried Lunch und Live-Musik an Bord. Das ist kein Touristenprogramm, das ist die DNA dieser Stadt.

Der Nachmittag und Abend gehören dir. Wer die Gewürze und Soßen Louisianas nach Hause mitnehmen will, findet hier, was er sucht. New Orleans ist eine der wenigen amerikanischen Städte, die man nicht in einem Tag verstehen kann.

Abschied von New Orleans, Motorradübernahme. Kurzer Stopp an einem der typischen Friedhöfe mit dem Katrina-Denkmal — New Orleans' Geschichte ist auch eine Geschichte von Wasser und Verlust. Dann entlang der River Road zur Oak Alley Plantage, einem der meistfotografierten Antebellum-Herrenhäuser der Welt, bekannt aus dem Film „Interview mit einem Vampir".

Weiter entlang des Mississippi und durch die Bayous nach Natchez — eine Stadt, die mehr gut erhaltene Gebäude aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg besitzt als jede andere in den USA. Über 200 solcher Häuser stehen hier noch. Sonnenuntergang am Fluss, dann Abend in der Stadt.

Der Natchez Trace Parkway — eine der außergewöhnlichsten Straßen der USA. Über 700 Kilometer, gesperrt für Schwerlastverkehr, gesäumt von altem Baumbestand und Stille. Dieselbe Route, auf der Siedler, Indianer und Soldaten schon vor Jahrhunderten zogen. Der erste Teil durch tiefe Wälder und Sümpfe, mit einem kurzen Fußmarsch durch einen Zypressenwald.

Am Nachmittag Tupelo, Mississippi — der Geburtsort von Elvis Presley. Am Tupelo Hardware Store hat der King of Rock'n'Roll seine erste Gitarre gekauft. Der Platz, an dem die Geschichte des Rock'n'Roll ihren Anfang nahm, ist kleiner als man erwartet.

Morgens Geburtshaus und Gedenkkapelle von Elvis Presley in Tupelo, dann nordwärts nach Memphis. Graceland, die Villa des verstorbenen King of Rock'n'Roll, bietet eine deutschsprachige Audio-Tour durch ein Haus, das mehr über amerikanische Populärkultur erzählt als jedes Museum.

Am Abend die Beale Street — die Hauptstraße des Blues, eine der meistbesuchten Straßen der USA. B.B. Kings Club und Dutzende weiterer Musikbars liefern Live-Musik, die man nicht erklärt, sondern erlebt. Memphis ist außerdem die BBQ-Hauptstadt der USA — das sollte man wissen.

Kurzer Stopp am Museum des legendären Eisenbahnhelden Casey Jones in Jackson, dann zurück auf den schönsten Abschnitt des Natchez Trace Parkway in Tennessee. Hügelland, Kurven, Herbstlicht. Ein Vorgeschmack auf das, was die nächsten Tage bringen.

Am Abend Nashville — der Broadway mit seinen Country-Bars und Saloons, allen voran der Wildhorse Saloon mit Platz für über 3.000 Besucher. Nashville ist nicht nur die Countrymusik-Hauptstadt der Welt, sondern auch eine der lebendigsten Städte des Südens.

Die Jack Daniel's Destillerie in Lynchburg liegt ironischerweise in einem trockenen County — Whiskey-Produktion ohne Alkohol-Verkauf vor Ort, ein Paradoxon der amerikanischen Geschichte. Der restaurierte Ort ist ein Fotomotiv, das sich selbst erklärt. Dann über den kurvenreichen Lookout Mountain nach Chattanooga.

Rock City auf dem Lookout Mountain: nach einer kurzen Wanderung durch Felsenhöhlen, enge Schluchten und über eine Hängebrücke erreicht man einen Aussichtspunkt, von dem man bei guter Sicht sieben US-Bundesstaaten gleichzeitig sehen kann. Das ist keine Übertreibung.

Der Cherohala Skyway eröffnet den Tag — eine der schönsten Hochgebirgsstraßen der östlichen USA, mit Ausblicken, die man nicht vergisst. Dann das Highlight dieser Tour: Deals Gap, der "Schwanz des Drachen". 318 Kurven auf 17,6 Kilometern, von denen jede zählt. Der Baum der Schande am Ausgang zeigt, was passiert, wenn man es übertreibt.

Am Nachmittag über den Foothill Parkway am Fuß der Great Smoky Mountains, durch eine Berglandschaft, die sanfter ist als ihr Ruf, aber mindestens so eindrucksvoll. Übernachtung in der Nähe von Townsend oder Gatlinburg.

Durch den Great Smoky Mountains Nationalpark — der meistbesuchte Nationalpark der USA, und einer der wenigen, in dem es noch Schwarzbären gibt. Mit Glück sieht man einen. Durch Cherokee, den Verwaltungssitz des gleichnamigen Indianerstammes, dann auf den Blue Ridge Parkway in North Carolina.

Der Blue Ridge Parkway gilt als eine der schönsten Motorradstraßen der Welt: geschwungen durch die Appalachen, ohne Kreuzungen, ohne Ampeln, ohne Lkw. Am Ende dieser zwei Fahrtage haben die Räder über 3.000 Kurven hinter sich. Das ist keine Phrase.

Früher Start, Kurs Atlantik. Durch South Carolina und Georgia auf schönen Landstraßen nach Savannah — einer der schönsten Städte des amerikanischen Südens, mit 23 noch erhaltenen historischen Stadtparks und einer Atmosphäre, die zwischen Vergangenheit und Gegenwart schwebt.

„Forrest Gump" und „Vom Winde verweht" wurden hier gedreht. Das ist kein Zufall — Savannah sieht aus wie eine Filmkulisse, weil die echten Kulissen von Savannah abgeschaut haben. Der Abend in der Altstadt und an der Riverfront gehört zu den schönsten dieser ganzen Tour.

Durch das Marschland Georgias südwärts, über die Grenze nach Florida, dann dem Atlantik folgend bis St. Augustine — mit über 500 Jahren die älteste Stadt der USA, das Rothenburg Nordamerikas. Spanische Kolonialhäuser, Festungsmauern aus dem 17. Jahrhundert, eine Altstadt, die sich zu Fuß erschließt.

Am Abend eine Orientierungstour durch die historische Innenstadt. Die spanischen Entdecker haben hier Spuren hinterlassen, die bis heute das Stadtbild prägen.

Die malerische Küstenstraße nach Daytona Beach — flächenmäßig größter Harley-Davidson Store der Welt, breite Strände, der weltberühmte Renntrack des Daytona 500. Motorradrückgabe in Orlando am Mittag.

Nachmittag frei — Outlet-Shoppingmalls, Orlando Harley-Davidson Event-Gelände oder einfach der letzte Florida-Nachmittag im Sunshine State. Am Abend das Farewell Dinner.

Ein freier Tag in Orlando — Kennedy Space Center, Disney, Universal Studios, Seaworld. Wer die Parks noch nicht kennt, findet hier reichlich Programm. Hotel-Shuttleservice zu mehreren Parks verfügbar.

Letzter Morgen in Orlando für eigene Erkundungen. Im Laufe des Tages Transfer zum Flughafen Orlando, Rückflug nach Frankfurt.

Ankunft in Frankfurt am Vormittag. Ende einer Tour durch das musikalische und kulturelle Herz der USA — von der Bourbon Street bis zu den Blue Ridge Mountains.