Across the Real America

Denver liegt auf genau einer Meile Höhe – daher der Spitzname Mile High City. Das Tor zu den Rocky Mountains empfängt einen mit einer Skyline vor schneebedeckten Gipfeln und einer Energie, die nach Westen zieht.

Mietwagenübernahme direkt nach der Landung. Denver zeigt sich am besten zu Fuß – Larimer Square, 16th Street Mall, die ersten Meilen des amerikanischen Westens.

Durch den Rocky Mountain National Park nordwärts nach Cheyenne – Hauptstadt von Wyoming und selbsternannte Magic City of the Plains. Wild-West-Geschichte von ihrer besten Seite: hier kreuzen sich die Interstates 25 und 80, hier begann der Alte Westen.

Das Cowgirls of the West Museum und die Frontier Days-Tradition machen Cheyenne zu mehr als einer Durchgangsstation.

Mount Rushmore National Memorial – George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt und Abraham Lincoln, in Granit gehauen, blicken über die Black Hills. Ein Bild das man kennt, und das trotzdem überrascht wenn man davor steht.

Crazy Horse Memorial – seit den 1940er-Jahren aus dem Fels gehauen, noch immer im Bau, das indianische Gegenstück zu den Präsidentenköpfen. 2 Nächte in Rapid City.

Deadwood – Goldgräberstadt in einer mit Kiefern bewachsenen Bergschlucht, berühmt aus der gleichnamigen HBO-Serie. Über 85 historische Casinos, die Main Street fast unverändert seit dem 19. Jahrhundert.

Wild Bill Hickok wurde hier erschossen, Calamity Jane hier begraben. Geschichte die man spürt, nicht nur liest.

Durch die Prärie nach Bismarck – Hauptstadt von North Dakota, 1873 nach dem deutschen Reichskanzler Otto von Bismarck benannt, um deutsche Investoren anzuziehen. Vor den Siedlern lebten hier die Mandan-Indianer.

Die Goldentdeckungen in den nahen Black Hills machten Bismarck zur Frachtdrehscheibe der Custer Route – ein kurzer Boom, der die Stadt prägte.

Theodore Roosevelt National Park – Badlands, Bisons, Präriehunde, einsame Hochebenen. Roosevelt kam 1883 als Jäger hierher und blieb als Rancher. Dieser Nationalpark erinnert nicht nur an eine Landschaft, sondern an einen Charakter.

Medora liegt direkt am Eingang der Südeinheit. Der Scenic Loop Drive ist an einem Tag fahrbar – aber wer die Stille der Badlands einmal erlebt hat, bleibt länger.

Billings – Montana's Trailhead am Yellowstone River. Die Rimrocks im Norden der Stadt, die Crow Indian Reservation im Süden, das Little Bighorn Battlefield in der Nähe. Hier beginnt ein anderes Amerika.

Die Pompeys Pillar außerhalb von Billings ist der einzige physische Beweis für Lewis & Clarks Expedition – William Clarks Namenszeichen im Fels, 1806 eingeritzt.

Red Lodge – malerische Bergstadt am Fuß der Beartooth Mountains, viele Gebäude im National Register of Historic Places. Eine Stadt, die noch weiß, was sie ist.

Morgen wartet der Beartooth Highway – bis dahin ist Red Lodge der beste Vorgeschmack auf das was kommt.

Der Beartooth Highway – die vielleicht schönste Fahrtstrecke der USA. 85 Kilometer hinauf auf fast 3.400 Meter Höhe, vorbei an Gletscherseen, Almwiesen und Schneeflächen, die auch im Sommer nicht schmelzen.

Cody, das Tor zum Yellowstone, ist Buffalo Bill Codys Vermächtnis. Das Buffalo Bill Historical Center gilt als bestes Westernmuseum des Landes – fünf Museen unter einem Dach.

Yellowstone – der erste Nationalpark der Welt, 97 Prozent noch unerschlossen. Old Faithful, über 10.000 geothermische Erscheinungen, das Lamar Valley mit den dichtesten Wildtierbeständen Nordamerikas. Bisons die die Straße blockieren.

Zwei Nächte um zu verstehen, dass Yellowstone kein Park ist sondern ein Kontinent im Kleinen. Morgen- und Abendlicht verwandeln die Landschaft vollständig.

Durch den Gallatin Canyon entlang des Gallatin Rivers nach Bozeman – Universitätsstadt, Craft-Brauereien, Museum der Rocky Mountains. Die Landschaft endet nicht wenn Yellowstone aufhört.

Bozeman ist das lebhafteste Montana: jung, offen, mit Bergen direkt vor der Tür.

Helena – Montanas Hauptstadt, entstanden aus dem Goldrausch von Last Chance Gulch 1864. Dann nordwärts nach Browning und in den Glacier National Park. Die Going-to-the-Sun Road überquert die Kontinentaldivide am Logan Pass – 52 Meilen Bergstraße, bei der man nicht aufhört zu fotografieren.

Whitefish liegt wenige Minuten vom Westeingang des Glaciers entfernt – eine authentische Bergstadt mit allem was man braucht.

Ein letzter Morgen in Glacier. Dann Missoula – Montanas zweitgrößte Stadt am Zusammenfluss mehrerer Flüsse, Heimat der University of Montana, bekannt für ihre Literaturszene.

Das Smokejumper Visitor Center erzählt von Feuerwehrmännern die per Fallschirm in Waldbrände springen – ein seltsames und faszinierendes Amerika.

Das Bitterroot Valley – eingebettet zwischen Sapphire Mountains und Bitterroot Range, eines der schönsten Täler Montanas. Saphirvorkommen, Craft-Brauereien, Burger von legendären Ausmaßen.

Butte – 1864 als Bergbaulager gegründet, zeitweise die größte Stadt zwischen St. Louis und Seattle. Das Uptown Historic District umfasst fast 6.000 historische Gebäude.

Jackson Hole – umgeben von Seen, durchquert vom Snake River, am Fuß des Grand Teton National Park. Die gezackten Teton-Gipfel steigen mehr als eine Meile senkrecht aus dem Tal auf.

Jackson Village, der National Museum of Wildlife Art, Elche in den Auwäldern des Snake River. Und der Million Dollar Saloon – ohne den ist ein Besuch in Jackson nicht komplett.

Pinedale am Wyoming Centennial Scenic Byway – Hochgebirgstal auf 2.190 Metern, mehr als 1.300 Seen in der Umgebung, das Museum of the Mountain Man. Ein Ort, den die meisten überfahren.

Rock Springs liegt an der historischen Union Pacific Railroad-Linie – Endpunkt vieler Überland-Routen des 19. Jahrhunderts.

Flaming Gorge National Recreation Area südlich von Rock Springs – Stausee, Canyons, Wildpferde. Die Snowy Range Road über die Medicine Bow Mountains nach Laramie ist eine der schönsten Bergstrecken Wyomings.

Laramie – gegründet Mitte des 19. Jahrhunderts an der Union Pacific, Heimat der University of Wyoming, mit dem weiten Himmel Wyomings über sich.

Boulder auf 1.650 Metern – zwischen den Flatirons und dem Flachland, Universitätsstadt, Outdoor-Paradies, Pearl Street Mall. Eine Stadt die anders tickt als Colorado sonst.

Denver. Larimer Square als Abschluss – restaurierte Häuser aus dem 19. Jahrhundert, Restaurants und Bars, ein letztes Abendessen in der Mile High City.

Mietwagenabgabe. Rückflug oder individuelle Verlängerung auf Anfrage.